一七八五年，八岁的小高斯，在德国农村的一所小学里念一年级。
学校的老师是从城里来的。他有个偏见，总觉得农村孩子不如城市孩子聪明伶俐。不过，他对孩子们的学习，要求还是很严的。他最讨厌在课堂上不专心听讲、爱做小动作的学生，常常用小鞭子敲打他们。孩子们倒很爱听他的课，因为他经常讲些
课本上没有的非常有趣的东西。
有一天，他给学生们出了一道算术题。他说：“你们算一算，1加2加3加4，一直加到100，看等于多少。谁算不出来，不准回家吃饭。”
说完，他就坐在一边的椅子上，用目光巡视着趴在桌上的学生。
不到一分钟的功夫，小高斯站了起来，手里举着小石板说．“老师，我算出来了”
没等小高斯说完，老师就不耐烦地说：“错了！重新再算！”
小高斯敏捷地把算式检查了遍，高声说：“老师，没有错！”说着走下座位，把小石板伸到老师面前。
老师低头一看，只见上面端端正正地写着：“5050”。他不禁大吃一惊。他简直不相信，这样复杂的题，一个八岁的孩子，用了不到一分钟时间就算出了正确答数。因为他自已算了一个多小时，算了三遍才算对的。他其至怀疑以前别人给小高斯算过这一道题。他问小高斯：
“你是怎么算的？”
小高斯回答说：“我不是按照12、3的次序一个一个往加的。老师，你看，买一尾的两个数的和都是一样的：1加100是101，2加99是101，3加98也是101*把一前一后的数相加，一共有50个101，101乘以50，得5050。”，
小高斯的回答，使老师感到震惊。因为他还是第一次知道这种算法。他惊喜地看着小高斯，好象刚刚认识这个穿得破焰不堪的砌砖工人的儿子。
不久，老师专门买了一本数学书送给小高斯，鼓励他继续努力。还把小高斯推荐给教育当局，使他得到免费教育的待遇。后来，小高斯成长为世界著名的大数学家。